開発途上国（発展途上国も同じ）は、過去に植民地支配されていて独立した国々です。
第2次世界大戦以前、スペイン、ポルトガル、イギリス、フランス、オランダ、アメリカなどの欧米大国はアメリカ大陸やアフリカ大陸、アジアを植民地として支配していました。
分割を地図でみる
イギリス
フランス
ドイツ
イタリア
ポルトガル
スペイン
...
これらの独立した国々が自らを発展途上国とよび、それ以降国際的に定着することになりました。
以降、発展した国もあれば、紛争・内戦などで貧困から抜け出せない国もあり、またその中間の国など事情がさまざまです。
発展途上国という枠組みも年々変化しています。
分類としてはいくつかの国際機関によるものがあります。
ここでは、国連
の分類を紹介します。
開発途上国（国連の分類）
LLDCは特開発が困難な国
LLDCは海に面していないことで開発に不利な途上国
SIDSは小さな島国の途上国...